Startpagina
Nieuws
Endometriose: sleutels om de aandoening te begrijpen

Endometriose: sleutels om de aandoening te begrijpen

november 27, 2025

Table of Contents

Wat is endometriose?

Endometriose is een aandoening die verband houdt met het vrouwelijke voortplantingssysteem, en specifiek met het slijmvlies dat de baarmoederholte bekleedt: het endometrium.

Samengevat werkt het endometrium als volgt: tijdens elke cyclus produceren de eierstokken hormonen die ervoor zorgen dat het endometrium dikker wordt. Dit vormt een essentiële laag voor de innesteling van een embryo. Wanneer er geen zwangerschap optreedt, wordt het endometrium samen met bloed via de menstruatie afgestoten.

We spreken van endometriose wanneer endometriumweefsel buiten de baarmoeder groeit, bijvoorbeeld op de eierstokken, eileiders, darmen, blaas enz.

Bestaan er verschillende soorten endometriose?

Ja, we kunnen verschillende types of gradaties onderscheiden, afhankelijk van de plek waar de afwijkende celgroei voorkomt of de mate van weefselaantasting buiten de baarmoeder.

Gradaties van endometriose

Het is een chronische en progressieve aandoening, waarbij endometriumcellen zich in verschillende mate kunnen uitbreiden naar nabijgelegen structuren. Daarom wordt endometriose ingedeeld in vier gradaties (I–IV):

Graad I (minimaal): Geïsoleerde implantaten zonder verklevingen.
Graad II (mild): Oppervlakkige implantaten kleiner dan 5 cm. Aanwezig op het peritoneum of de eierstokken.
Graad III (matig): Meerdere oppervlakkige of invasieve implantaten.
Verklevingen rond eileiders of eierstokken kunnen duidelijk zichtbaar zijn.
Graad IV (ernstig): Meerdere oppervlakkige én diepe implantaten,
inclusief grote ovarium-endometriomen (cysten). Vaak zijn er uitgebreide membranieuze verklevingen.

*Informatie afkomstig uit de Gids voor de zorg van vrouwen met endometriose (SNS)

Soorten endometriose

Daarnaast kunnen we endometriose classificeren op basis van de lokalisatie:

Oppervlakkige peritoneale endometriose (type I). Dit is de meest voorkomende vorm. Het weefsel hecht zich aan het oppervlak van de eierstokken en het peritoneum, vaak als roodachtige laesies.
Ovariële endometriose (type II). Hierbij ontwikkelen zich kleine cysten gevuld met bruin vocht (“chocoladecysten”). Ze hechten zich aan de ovariumfossa, de eileiders of de darmen.
Diepe infiltrerende endometriose (type III). Dit is de ernstigste vorm. Hierbij dringen knobbels diep door in het peritoneum en de gehele bekkenholte. Hoewel minder voorkomend, kan diepe infiltrerende endometriose aanzienlijke klachten veroorzaken.

Wat veroorzaakt endometriose?

De precieze oorzaak van endometriose is niet bekend. Sommige studies suggereren dat endometriumcellen via de eileiders in de richting van de bekkenholte kunnen stromen — dit heet retrograde menstruatie. Maar veel vrouwen met retrograde menstruatie ontwikkelen géén endometriose, dus spelen ook andere factoren een rol.

Andere theorieën richten zich op de verspreiding van cellen via bloedvaten of het lymfestelsel. Daarnaast zijn er aanwijzingen dat het immuunsysteem betrokken is bij het ontstaan van endometriose.

Ook factoren zoals genetische aanleg of een vroege menarche kunnen bijdragen aan een verhoogd risico.

Wat zijn de symptomen van endometriose?

De meest voorkomende symptomen zijn:

Ernstige pijn tijdens menstruatie of seksueel contact.
Pijn in de onderbuik of darmen.
Pijn bij ontlasting of plassen tijdens de menstruatie.
Hevig menstrueel bloedverlies.
Tussentijdse bloedingen.
Gastro-intestinale klachten.
Vermoeidheid.
Vruchtbaarheidsproblemen.

Een van de meest invaliderende symptomen van endometriose — met name bij diepe infiltrerende endometriose — is hevige bekkenpijn. Ongeveer 75% van de vrouwen met endometriose ervaart deze pijn, vooral tijdens de menstruatie, en deze kan in de loop der tijd toenemen.

Veel vrouwen ontdekken pas dat ze endometriose hebben wanneer ze proberen zwanger te worden en merken dat de zwangerschap uitblijft. De aandoening kan namelijk een aanzienlijke invloed hebben op de vruchtbaarheid.

De diagnose van endometriose

De eerste stap is een bezoek aan de arts wanneer er symptomen aanwezig zijn die op endometriose kunnen wijzen.

Maar symptomen zijn niet altijd duidelijk. Sommige vrouwen met vergevorderde endometriose ervaren bijna geen pijn, terwijl andere met kleine peritoneale verklevingen juist zeer hevige pijn hebben. Dit maakt de diagnose extra moeilijk.

In veel gevallen wordt endometriose ontdekt wanneer een vrouw moeilijk spontaan zwanger raakt of tijdens een operatie voor andere klachten, zoals een appendicitis.

Ook kunnen endometrioselaesies toevallig worden gevonden tijdens een echo die om een andere reden wordt uitgevoerd.

Daarnaast vinden veel vrouwen menstruatiepijn “normaal”, waardoor ze geen medische hulp zoeken. Dit alles leidt ertoe dat een diagnose vaak laat wordt gesteld, en dat de endometriose — vooral vormen als diepe infiltrerende endometriose — zich al in een verder gevorderd stadium bevindt.

Wanneer moet je naar een specialist?

Bij de minste twijfel: bij symptomen, familiegeschiedenis, onregelmatige menstruaties of vruchtbaarheidsproblemen.

Hoe weet je of menstruatiepijn normaal is?

De pijn wordt vaak veroorzaakt door samentrekkingen van de baarmoeder, vergelijkbaar met weeën. Tijdens de menstruatie komen prostaglandinen vrij, die de intensiteit van de samentrekkingen verhogen — en dus ook de pijn.

Maar sommige signalen wijzen op secundaire dysmenorroe, veroorzaakt door onderliggende gynaecologische aandoeningen zoals endometriose, ovariumcysten, ontstekingen, poliepen, myomen of verklevingen.

Let vooral op als:

Je ouder bent dan 25 en voor het eerst ernstige pijn ervaart.
De pijn dagelijkse activiteiten belemmert en niet verbetert met medicatie.
De pijn plotseling verergert.
Je koorts hebt naast de pijn.
Je ook buiten je menstruatie pijn hebt.
Je pijn hebt tijdens seksueel contact.

Behandeling van endometriose: is er een genezing?

Helaas kan endometriose niet worden voorkomen of volledig genezen. Maar er bestaan wél effectieve behandelingen die de symptomen aanzienlijk kunnen verminderen en de kwaliteit van leven verbeteren.

De behandeling wordt afgestemd op de behoeften van de patiënt: pijnvermindering, reguleren van menstruatie of het streven naar een zwangerschap.

Medicatie (pijnstillers)

Pijn is een van de meest belastende symptomen van endometriose.

Mogelijke medicatie:

Pijnstillers/ontstekingsremmers zoals paracetamol, ibuprofen, metamizol…
Antihyperalgetica zoals amitriptyline, duloxetine, gabapentine, pregabaline…
Opioïden zoals morfine, fentanyl, methadon…

Medicatie moet altijd worden aangepast aan de patiënt en medisch worden opgevolgd.

Aanvullende ondersteuning zoals psychologie, fysiotherapie of pijnteams kan nuttig zijn.

Hormonale behandelingen

Hormonale therapieën worden vooral ingezet om pijn te verminderen, vooral bij vormen zoals diepe infiltrerende endometriose. Ze voorkomen echter niet dat de aandoening zich verder ontwikkelt.

Voorbeelden:

Gecombineerde hormonale anticonceptie — effectief omdat het gecontroleerde amenorroe veroorzaakt en zo pijn vermindert.

Progestagenen — blokkeren de ovulatie en menstruatie en verbeteren zo de symptomen.
Gonadoreline-agonisten (GnRH) — veroorzaken een omkeerbare kunstmatige menopauze.
Danazol — kan effectief zijn maar kent belangrijke bijwerkingen en wordt weinig gebruikt.
Spiraal met levonorgestrel — vermindert de grootte van laesies en de menstruatie.

Chirurgische behandelingen

Bij ernstige klachten of uitgebreide schade wordt chirurgie aanbevolen, vaak nadat medicatie onvoldoende effect had.

Laparoscopie wordt gebruikt voor diagnose én behandeling en biedt uitstekende resultaten, vooral bij diepe infiltrerende endometriose, met betere kansen op zwangerschap.

Moeder worden met endometriose

Endometriose kan de vruchtbaarheid op verschillende manieren beïnvloeden:

Het kan de anatomie van het bekken verstoren of ontstekingen veroorzaken.
Het kan littekens veroorzaken in de eileiders.
Het kan het immuunsysteem beïnvloeden.
Het kan de hormonale omgeving van de eicellen veranderen.
Het kan de innesteling van het embryo bemoeilijken.
Het kan de kwaliteit van de eicel verminderen.

Hoewel veel vrouwen met endometriose zwanger kunnen worden, is onvruchtbaarheid sterk gekoppeld aan deze aandoening. Veel diagnoses worden gesteld wanneer een vrouw probeert zwanger te worden en merkt dat de zwangerschap uitblijft. Men schat dat 30% tot 50% van de vrouwen met endometriose vruchtbaarheidsproblemen kan hebben.

Daarom is het belangrijk om een specialist te raadplegen zodra er een vermoeden bestaat van de aandoening. Het gewenste reproductieve doel van de vrouw bepaalt tevens het meest geschikte therapeutische traject.

Dankzij chirurgische technieken en de vooruitgang in de vruchtbaarheidsbehandelingen is de prognose voor vrouwen met endometriose — ook bij diepe infiltrerende endometriose — zeer goed. Veel vrouwen vervullen uiteindelijk de wens om moeder te worden.

Veelgebruikte behandelingen in deze gevallen zijn In Vitro Fertilisatie (IVF) of eiceldonatie. Ook eicelvitrificatie kan een optie zijn voor vrouwen met milde vormen die hun kinderwens willen uitstellen.

Hoeveel vrouwen hebben endometriose?

Endometriose treft ongeveer 10% (190 miljoen) van de vrouwen en meisjes in de reproductieve leeftijd wereldwijd. Door zowel de prevalentie als de impact op de maatschappij verdient deze aandoening een specifieke en uitgebreide aanpak.

Volgens de Wereldgezondheidsorganisatie (WHO) heeft endometriose belangrijke sociale, economische en gezondheidsgerelateerde gevolgen:

“Het kan de levenskwaliteit verminderen door ernstige pijn, vermoeidheid, depressie, angst en onvruchtbaarheid. Sommige vrouwen ervaren zulke ernstige pijn dat het werk of schoolgang belemmert. In deze situaties kan een goede behandeling schoolverzuim verminderen of de arbeidsparticipatie verbeteren. Pijn tijdens seksueel contact kan de seksuele gezondheid van de getroffen personen en hun partners beïnvloeden. Een goede aanpak van endometriose geeft vrouwen hun recht op de hoogste standaard van seksuele en reproductieve gezondheid, levenskwaliteit en algemeen welzijn.”

Verenigingen voor patiënten

Zoals bij elke chronische aandoening zijn steun en begrip van groot belang. Steungroepen of patiëntenverenigingen helpen vrouwen zich gehoord en gesteund te voelen.

ADAEC (Asociación de Afectadas de Endometriosis) is een van deze organisaties. Ze geven vrouwen met endometriose een stem, bieden ondersteuning en werken aan meer bewustzijn binnen de samenleving.

Meer informatie vind je op de website van ADAEC.

Echte verhalen: endometriose overwinnen

Zoals je hebt gezien, is endometriose in Spanje zeer prevalent. Het horen van de ervaringen van andere vrouwen kan helpen in het eigen proces. Iedere vrouw beleeft het anders, maar velen vragen vooral om gehoord te worden.

“Ik probeerde al 5 jaar zwanger te worden maar het lukte niet. Mijn gynaecoloog vroeg me geduld te hebben omdat ik nog maar rond de 30 was. Toen ik van arts wisselde, ontdekte hij vrijwel meteen dat ik cysten had en waarschijnlijk endometriose. Ik had nooit extreem pijnlijke menstruaties gehad, dus de diagnose verbaasde me. Ik werd geopereerd en ze vertelden me dat er endometriumweefsel zat in mijn eileiders, blaas en darmen. Ik verloor één eileider en daarna werd me verteld dat ik waarschijnlijk vruchtbaarheidsbehandelingen nodig had. De herstelperiode verliep goed en vandaag heb ik twee prachtige kinderen waarvan ik niet weet of ze er waren geweest als ik geen hulp had gezocht na al die jaren.”

Lidia.

“Vanaf mijn eerste menstruaties had ik al hevige pijn. Ik vond het vreselijk dat het elke maand terugkwam. Als tiener ging ik naar de gynaecoloog, maar ik dacht dat pijn ‘normaal’ was. Pijnstillers hielpen niet veel. Toen ik seksueel actief werd, had ik ook pijn tijdens gemeenschap. Na verschillende consulten werd uiteindelijk endometriose vastgesteld. Anticonceptiepillen hielpen de pijn te verminderen. Ik ga nu regelmatig op controle om te vermijden dat het erger wordt. Tenminste weet ik wat ik heb en dat die hevige pijn niet ‘normaal’ was.”

Isabel.

“Mijn zus werd moeder dankzij IVF vanwege endometriose. Ik had nooit gedacht dat mij hetzelfde zou overkomen, tot ik zelf probeerde zwanger te worden. Na twee jaar proberen ging ik naar een fertiliteitskliniek en daar kreeg ik dezelfde diagnose als mijn zus: endometriose. Ik werd erop voorbereid dat ik waarschijnlijk IVF nodig had. En zo ging het: na twee IVF-pogingen werd ik moeder.”

Mónica.